印度有一位信樂佛法的國王，名叫波斯匿王。
有一天，他聽佛陀開示：
「人的生滅心當中有一個不生不滅的性， 如果能見到不生不滅的『性』，那我們的生命就無窮無盡了。」
波斯匿王搔著頭，想了很久，還是不明白箇中道理。
於是，請示佛陀其中的含意？
佛陀就問：「大王，你現在多大歲數？」
王回答：「六十二歲了！」
佛又問：「大王，那你從出生到現在，總共看過幾次恆河呢 ？」
王回答：「第一次是在三歲的時候，以後還看過很多次。」
佛又問：「請問大王，你從三歲時到六十二歲，身體老了， 皮膚皺了，但是能看恆河水這念能知能覺的心有變老，有變 皺嗎？」
波斯匿王沈思了一會兒，說：「沒有！能看恆河的這念心， 沒有變老，也沒有變皺。」
佛說：「會變老變皺的就是生滅的有為法。不會變皺變老不 就是不生滅嗎？」
波斯匿王一聽恍然大悟，便說：「對啊！這個心就是不生不 滅，我還有什麼不明白的呢！」
改寫自《楞嚴經》卷二
♥ 省思
人的生命有生老病死，可是能知能覺的這念心，有老有少， 有生有滅嗎？
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「過去心不可得，現在心不可得；問君買點何心。」
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是用眼睛看恆河，還是用心看恆河？
還是用自性在看恆河呢 ？
這是一個值得令人深思的問題，這也是很多人不明白心性的 關鍵。
這篇故事的出處是楞嚴經。
在楞嚴經中佛陀為了要令阿難明白「眼睛只是一個助緣，真 正能看、能知的是我們這一念心」，因而用了許多的譬喻， 其中有一個譬喻很明白地解答這個問題。
當時佛陀問阿難：
「盲人看到眼前的黑，和一般人在暗室中所看到的黑，有沒 有不一樣?」
阿難說：「沒有。」
佛陀又問：「如果盲人忽然有了完好的眼睛而可以看見，叫 做『眼見』的話，那麼，在暗室的人，忽然有了燈光而可以 看見，就應該叫做『燈見』，可是燈如果能見，又與您有何 關係呢?」
所以佛就告訴阿難：「眼只是能夠顯出色相，真正能見的是 心非眼。」
另外佛陀也說了一段話，佛說：
「就好比你在房子中從門看出去，能看的是你，不是門，如 果真正是眼在看的話，就等於門也可能看見東西。」
「又如果眼睛能看見的話，人死了眼睛還在，為什麼眼睛就 又不能看了？」
這念能看的心若不生分別，就是我們的本性、就是我們真正 的自心。這念心不生不滅地存在著，找到了它，就找到人生 的意義，這也是禪宗心法所要闡明的真理。相信有智慧的你 ，一定很快就能契悟此理！
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三歲時看恆河之靈魂與 三十歲時看恆河之靈魂有變老嗎？
一般不了解心性的人，就會稱有靈魂。而佛法講空性，講「 諸法無我」。
事實上，因為眾生不了解空性，所以執著有一個我存在，把 沒有當成有，我愛的、我想要的，拚命去求，就造了業，所 以生生世世輪迴受苦。
如果真正了解了沒有我的存在，就破了我執，証到我空。一 般人認為的靈魂，就是執著有一個我，還沒有破我執，所以 好像有一個靈魂在輪迴，事實上，靈魂是生滅心，只是眾生 在迷不知而已。
若破了我執，更進一步知道人人有本具的心性，也就是知道 有「真如不動之自性」，這念心性是本性本空，是不生不滅 ，是不動不搖，這時我們不稱它為靈魂，而稱為佛性。
所有萬法都是從這念心性造作來的，前面所說的我空，還是 離不開這念真心，這念真心就是人人能聽能說的這個覺性， 吃飯、睡覺都是它在作用，這念自性超越了尚有我執的靈魂 ，事實上，靈魂也是這念真心所起的作用，只不過是染污的 作用，真正不生滅的心是清淨的作用，當心達到百分之百清 淨，沒有執著時，就是成佛，就是達到不生不滅的境界了。
三歲或是三十歲的靈魂是生滅的，一個念頭過了，下一念頭 又生起來了，心不斷在生滅，所以是生滅的。而真心是不生 不滅的，這就是真正不動的真如自性。
