我不愛身命但惜無上道

為什麼孩子感冒咳嗽，醫生常常開抗生素「日舒」？這不會變成濫用抗生素嗎？

我家旁邊診所醫師，常常開抗生素給我兒子吃。」小病人的媽媽向我諮詢。「真的嗎？我看看。」拿起他的藥單仔細檢視，「日舒？」「對對對，就是日舒！我有看黃醫師您的書，日舒是對抗黴漿菌的抗生素，對吧？我的孩子一年可以黴漿菌感染好幾次，真搞不懂為什麼。」媽媽很好奇。
老實說，黴漿菌最多兩、三年得一次，一般人是不會反覆感染黴漿菌的。那為什麼醫生要開立抗生素呢？為了避免醫生老是被誤會，今天就讓我來聊聊這個「中年轉業」的抗生素—紅黴素。
講紅黴素大家可能聽不太懂，但說「日舒」就熟悉多了，或者形容的更清楚：就是藥粉加水泡開，一天吃一次的那種抗生素。其實紅黴素有很多種類，但兒科醫師最常選擇使用「日舒」，因為小孩通常不愛吃藥，日舒副作用少，一天只需吃一次，對家長來說較方便。為了讓大家容易閱讀，以下我就用「日舒」這個詞，來代表所有紅黴素類抗生素。
大部分的人對於日舒的了解，只知道它是一種治療「黴漿菌」的抗生素，但其實日舒也可以對抗「披衣菌」，而上述這兩種病菌，剛好都會造成病人久咳不癒，少數會引發肺炎，極少數會走向重症。黴漿菌感染即便是引發了肺炎，大多依然可自然痊癒，但是會咳得又久又頻繁，生活品質很差，有吃藥快點兒好，還是比較舒服一些。
紅黴素可以減少痰產生
抗生素是日舒的傳統角色，然而隨著年代過去，黴漿菌對日舒的抗藥性是愈來愈強，在台灣大約兩成的黴漿菌已經對日舒產生抗藥性，對岸則是將近九成抗藥，簡單來說，日舒如果還堅持只扮演抗生素這個角色，「中年失業」是指日可待。
六十歲的紅黴素，雖然漸漸失去了抗生素的重要性，卻在另一個新的領域，找到揮灑的天空。近年來科學家發現，日舒類的紅黴素，竟然也是一種很特別的免疫調節劑。比如說，日舒可以藉由干擾免疫細胞的訊息傳遞，減緩發炎反應，進而減少呼吸道的痰液生成。
舉個簡單的例子：不知道你有沒有發現，每次只要醫生把日舒加在感冒藥裡，似乎咳嗽症狀就比較舒緩，讓家長誤以為「原來孩子又感染了黴漿菌，吃了日舒才改善」，其實不見得如此。正確來說，不管你的孩子是否被黴漿菌感染，基本上他只要吃了日舒，症狀都會改善，因為扮演免疫調節劑的日舒，其實也是很厲害的止咳化痰藥，這樣子明白了吧！

有效減緩氣喘發作頻率
尤其對於氣喘（氣管過敏）的孩子而言，日舒的抗發炎效果更是顯著。氣喘兒比一般人更容易得到黴漿菌，因此許多研究都證實，對一般藥物反應不佳的氣喘兒，日舒同時兼具抗生素與抗發炎藥，一石二鳥之計，可以有效減緩發作頻率。
中年轉業成功的日舒，最近又有新的研究發現，原來它還是肺部常駐菌叢的指揮家。在最新一期的《胸腔學》雜誌，有一份密西根大學與匹茲堡大學的共同研究，認為日舒可能藉由加強白血球的吞噬能力，以及抑制生物膜的形成，搭配各種免疫調節機轉，指揮呼吸道常駐菌「乖乖就範」，不會壞菌叢生。說不定在不久的將來，日舒會成為各種慢性呼吸道疾病的輔助藥物之一。
日舒雖然中年轉業有望，未來一片光明，但大部分的醫生對於開放它長期使用，還是保持觀望的態度。對於一個扮演了六十年抗生素角色的藥物，突然之間說把它當成「化痰藥」來看待，心裡難免覺得怪怪的，也怕被別的醫生質疑有濫用之嫌。更何況紅黴素也不是完全沒副作用，少數孩子吃了會腹痛腹瀉，也不太適合隨隨便便長期開立。但至少今天讓大家認知一件事實：醫生如果開日舒給孩子使用，不一定是濫用抗生素；若孩子吃了症狀有改善，也不見得就是黴漿菌感染喔！